Адская кухня, Нью-Йорк
Расположившийся на западе Манхэттена район Адская кухня на протяжении больше чем столетия полностью соответствовал своему названию - в пятидесятых годах XIX века улицы района, заселенные преимущественно голландцами, немцами и ирландцами, были буквально залиты кровью: в районе совершалось до 100 убийств ежедневно по самым банальным причинам.
Начало XX века ознаменовалось появлением в Адской кухне огромного количества банд - от молодежных разбойных группировок до мафии. В двадцатые годы итальянская мафия контролировала большую часть заведений, расположенных в районе. Именно в Адской кухне началась «карьера» многих гангстеров, чьи имена стали практически легендой - Винсент «Бешеный пес» Колл, Эдди «Мясник» Камиски, Билл Дуаер, Джимми Кунан, Микки Фитерстоун, Микки Спиллане, Эдди МакГрат. В пятидесятых годах Адскую кухню наводнили иммигранты-пуэрториканцы, что привело к масштабным разборкам на почве межнациональной розни.
Сегодня Адская кухня - это на удивление тихий и престижный район, где цены считаются одними из наиболее высоких в Нью-Йорке. Впрочем, неблагополучное прошлое Адской кухни все равно проглядывает - на улицах района по-прежнему можно обнаружить значительное количество стриптиз-клубов и магазинчиков, торгующих порнографией.
Мертвая зона
Мертвой зоной считается любое место на Земле, чья высота превышает 8 тысяч метров над уровнем моря. Практически все горные пики мертвой зоны расположены в Гималаях. Мертвой зоной такая высота называется потому, что воздух чрезвычайно разрежен, и человек попросту не может дышать. Альпинисты, покоряющие расположенные в мертвых зонах горные пики, не могут акклиматизироваться - без кислородных баллонов все жизненно важные системы организма стремительно перестают функционировать, что приводит к обморокам, галлюцинациям и, впоследствии, смертельному исходу.
Хотя точной официальной статистики не существует, сотни альпинистов, решившихся покорить мертвую зону, встретили свою смерть на горных вершинах. Фактически, горные пики в мертвых зонах можно считать самой высокой в мире могилой: тела погибших с такой высоты спустить попросту невозможно, поэтому останки мертвых альпинистов неминуемо встречают те, кто решился на покорение вершины.
Голгофа («Череп» с арамейского), Иерусалим
Одна из главных святынь христианства, Голгофа - древняя скала за городскими стенами Иерусалима, где был распят Иисус Христос и казнены многие преступники. Существует несколько теорий, объясняющих происхождение названия Голгофы. Одна из них гласит, что свое название скала получила из-за множества черепов и костей, которые складывались на месте казни преступников. Согласно другой теории, очертания самой скалы напоминали череп, поэтому Голгофа и получила такое название.
Иудейская вера предписывала проведение казней за пределами Иерусалима, и римляне поддержали эту традицию, выбрав в качестве места казней Голгофу. Поскольку Иерусалим неоднократно разрушался и перестраивался за десятки столетий, сегодня точное расположение Голгофы неизвестно и остается предметом споров. Тем не менее, многие теологи утверждают, что Голгофа находилась на территории храма Гроба Господня, выстроенного императором Константином. Кроме того, считается, что на месте Голгофы был похоронен Адам.
Чертов остров, Французская Гвиана
Расположенный у побережья Французской Гвианы, Чертов остров некогда служил колонией для содержания особо опасных преступников. Ряд тюрем был расположен на материке, однако весь тюремный комплекс позднее начали называть Чертовым островом. До того, как стать тюрьмой, Чертов остров был лепрозорием, а с 1884 по 1952 года был известен как одна из самых страшных каторжных тюрем. Тысячи узников Чертова острова работали в невыносимо тяжелых условиях: по пояс в воде, под палящим солнцем, страдая от укусов заражающих малярией москитов и получая в качестве еды хлеб и воду.
В Куру, считавшемся центральным и самым опасным тюремным лагерем Чертова острова, всего за три года умерло свыше 4 тысяч заключенных. Тысячи людей, заточенных на Чертовом острове, умирали от истощения, жажды, голода, дизентерии, малярии. Единственной надеждой многих заключенных был побег. Побег с Чертова острова можно был совершить только через дикие непроходимые джунгли или на лодке, что удавалось лишь единицам. Уличенных в попытке побега ловили, возвращали в колонию и заставляли работать еще больше, чем раньше.
В 1938 году преступников перестали посылать на Чертов остров, а в 1952 году тюрьмы на острове закрылись. Когда документы, касавшиеся колоний Чертова острова, были опубликованы, публика была шокировала тем, что такая цивилизованная страна, как Франция, могла допустить подобные злодеяния. Сегодня Чертов остров превращен в музейный комплекс и привлекает тысячи туристов ежегодно.
Долина смерти, Невада/Калифорния
Долина смерти в американской пустыне Мохаве - одно из самых жарких, сухих и негостеприимных мест на Земле, цепь горных вершин, каньонов и бесконечных песчаных дюн. В Долине смерти находится самая низкая точка земной поверхности в Северной Америке - впадина Бэд-Уотер, расположенная на 86 метров ниже уровня моря. Средняя температура воздуха достигает 46 градусов Цельсия, а в 1913 году здесь была зафиксирована самая высокая температура в западном полушарии - 56,7 градусов Цельсия, что лишь немного уступает мировому рекорду температур в 58 градусов Цельсия.
Первопроходцы Долины смерти, впервые появившиеся здесь в 1849 году, в эпоху Золотой лихорадки, в поисках драгоценного металла, столкнулись с нечеловечески трудными условиями и в большинстве своем погибли. В 1933 году Долина смерти стала национальным парком.