5. Сэр Джордж Ситвелл
(1860 - 1943)
Джордж Ситвелл, отец известной на Западе поэтессы Эдит Ситвелл, был тот еще оригинал. Его главной страстью было садоводство, и чтобы избавиться от назойливых ос, Джордж придумал специальный пистолет, из которого и отстреливал насекомых. Чтобы не платить налоги, он переехал из Англии в Италию и отказался уплатить долги своей новой жены, из-за чего она три месяца просидела в тюрьме. Джордж был фанатичным любителем книг, и семь комнат в его доме были отведены под библиотеку. Кроме этого, он платил своему сыну пособие, равное тому, что платил один из его предков своему сыну в XIV веке, во время эпидемии чумы. Также Джордж неоднократно пытался заплатить за обучение сына овощами и фруктами, выращенными им в саду. Одно из самых странных увлечений Джорджа Ситвелла было раскрашивание коров в своем поместье в синюю полоску. У входа в его поместье в Дербишире висел плакат «Я настойчиво прошу каждого, кто сюда входит, соглашаться со мной и не противоречить моему мнению, иначе мое пищеварение нарушается, и я плохо сплю по ночам».
4. Джеральд Тируитт-Уилсон
1883 - 1950
Джеральд Тируитт-Уилсон, известный также как лорд Бернерс, вырос в семье фанатично верующей бабушки и безвольной матери. В возрасте девяти лет он был отправлен в закрытый пансионат, где близко сошелся с другим мальчиком - эти отношения закончились, когда Джеральда на него стошнило. В зрелом возрасте он стал неплохим композитором и писателем, и совершил немало необычных поступков. К примеру, в его поместье голуби были покрашены в разные цвета, а еще был жираф, с которым лорд Бернерс по вечерам пил чай. В его автомобиле место для шофера было уменьшено за счет установленного в машине клавесина. На этом клавесине писатель играл музыку во время путешествий по окрестностям. Свое состояние Джеральд Тируитт-Уилсон оставил своему молодому протеже, не менее эксцентричному Роберту Перси.
3. Уильям Баклэнд
(1784 - 1856)
Уильям Баклэнд известен как составитель полного перечня ископаемых останков животных и растений своего времени, а, кроме того, он был весьма своеобразным человеком. Его любовь к животным принимала причудливые формы, из-за чего его дом превратился в настоящий зоопарк. Уильям стремился, чтобы у него были представители всех видов животных - как оказалось, лишь для того, чтобы попробовать их всех на вкус, для чего он готовил блюда из разнообразных существ и угощал этими блюдами гостей. Это были не только млекопитающие, но и мясные мухи, моль, и другие «деликатесы». Гостям нередко подавали пантеру, крокодила и мышей. Рассказывают даже, что во время экскурсии по дворцу в Нунхаме (Nuneham) он увидел сердце французского короля Людовика XIV в серебряном сосуде. Со словами «никогда прежде я не ел королевского сердца» Уильям схватил сосуд и съел его содержимое. Так драгоценная реликвия была утрачена навсегда.
2. Фрэнсис Эгертон
(1756 - 1823)
Фрэнсис Эгертон (8-й герцог Бриджуотерский) унаследовал свой титул и весьма внушительное состояние в 1823. Эгертон прославился благодаря устраиваемым им пышным вечеринкам... для собак. Животные на приеме одевались в самые лучшие одежды, драгоценности и даже обувь. Еще одной странностью его был метод учета времени с помощью башмаков - батарея их стояла в его доме, выстроенная в линию, а каждую пару Френсис одевал только один раз. Он также держал голубей и куропаток с подрезанными крыльями, чтобы на них можно было охотиться без труда (особенно, когда зрение герцога начало слабеть). После его смерти большое количество ценных исторических документов было по завещанию передано в Британский музей, а большая сумма денег - в Королевское научное общество.
1. Джемми Хирст
(1738 - 1829)
Если вы думаете, что быть еще более странным, чем вышеописанные уникумы, невозможно, то вы ошибаетесь. Джемми Хирст был в свое время настолько известен своими выходками, что его пригласил на чай король Георг III. Джемми отказался, сославшись на то, что занят обучением выдры рыбной ловле. В конце концов, он все же попал на прием к королю, где выплеснул кубок с водой на смеющегося придворного - впоследствии Хирст оправдывался тем, что подумал, будто у придворного начался истерический припадок. Джемми любил животных, и одним из его занятий была дрессировка быка, чтобы можно было использовать его вместо коня. Бык по кличке Юпитер часто тащил за собой экипаж с хозяином, в том числе и во время охоты на лис. Вместо собак он использовал дрессированных свиней. Джемми регулярно созывал с помощью горна бедняков на бесплатные обеды, которые сам раздавал им, сидя в гробу. Когда Джемми Хирст умер, гроб с его телом сопровождали двенадцать старых дев, волынщик и скрипач, которые играли веселую музыку - так он велел в своем завещании.